NBA : Les Lakers et les Bulls Vont-Ils Revenir ?
Décidemment, ces playoffs 2011 sont plein de surprises. Après l’élimination des Spurs et du Magic, ce sont les champions en titre, les Lakers, et la meilleure équipe de la saison, les Bulls, qui ont été malmenés sur leurs terrains.
Los Angeles Lakers – Dallas Mavericks
Cette année, les Lakers sont fébriles. La fin de saison l’avait montré, Chris Paul en avait profité et les Mavs l’ont confirmé : alors qu’ils étaient menés de 16 points au début du troisième quart-temps (60-44), ils sont passés devant à 8 minutes de la fin du match (82-81).
Encore une fois, Dirk Nowitzki a été l’homme fort des texans. Avec 28 points et 14 rebonds, l’allemand a même inscrit deux lancers francs décisifs pour la victoire à 19 secondes du terme. Derrière la balle perdue par les Angelinos montrait bien qu’ils ont perdu de leur superbe, qu’ils auraient bien du mal à décrocher un nouveau titre.
Comme souvent, les hommes de Phil Jackson ont perdu quand Kobe Bryant en a tout fait (36 points). Mais, à sa décharge, il faut dire qu’il était bien seul : Gasol et Odom ont mis 30 points à deux mais avec un modeste 50% de réussite tandis que Bynum (8 points à 3 sur 8) et Artest (2 points à 1 sur 8) sont complètement passés au travers.
Ils devront également hausser la pression en défense pour contenir les joueurs de Mark Cuban : Jason Kidd n’a marqué que 7 points mais il a délivré 11 passes décisives, permettant à 4 de ses coéquipiers de marquer plus de 10 points (Chandler, Marion, Stojakovic et Terry). Ce soir, le danger viendra encore des quatre coins du terrain. Aux Lakers de montrer qu’ils ont un cœur de champion.
Chicago Bulls – Atlanta Hawks
Les jeunes Bulls ont la pression : les taureaux ont été pris dans les griffes puissantes des faucons d’Atlanta, eux qui ont fait perdre leur magie à Orlando et son superman, Dwight Howard. Mené 1-0, les joueurs de Chicago doivent s’imposer ce soir avant de se rendre à Atlanta pour deux matchs.
Le principal artisan de cette première victoire est Joe Johnson : il a inscrit 34 points, dont 10 dans le dernier quart-temps, tout en faisant preuve d’une adresse insolente (5/5 à trois points, 12/18 en tout) qui a manqué à la star des Bulls, Derrick Rose.
En effet, si celui-ci a marqué 24 points, il n’a mis que 11 paniers sur 27 tirs tentés. Et il n’est pas le seul à être passé à côté : notre français préféré, Joakim Noah, a dû se contenter de 11 points et 9 rebonds. Plus que ses double-double, c’est son énergie qui a manqué aux joueurs de Chicago.
Agressés par les Hawks, ils les ont laissé prendre 10 points d’avance dès le premier quart (28-18) avant de donner toute leur énergie pour revenir puis de céder dans le dernier quart (encaissant un 20-5 dans les dernières minutes pour s’incliner 95 à 103).
Il faudra vite rentrer dans le match ce soir pour éviter de retomber dans le même piège. Coach Thibodeau peut contenter sur Derrick Rose pour motiver ses troupes, lui qui devrait recevoir ce soir le trophée de MVP, devenant ainsi le plus jeune de l’histoire.
